Van het toilet tot de gootsteen tot speelgoed en deurknoppen, onze huizen zijn de perfecte habitat voor ziektekiemen om te gedijen. Daarom gaat het bij het schoonhouden van het huis niet alleen om het verwijderen van stof en vuil, maar ook om het desinfecteren van oppervlakken.
Naast de typische plekken waar bacteriën zich ophopen, is er nog een plek die niet over het hoofd mag worden gezien: badhanddoeken. Het vocht dat erop achterblijft, kan de ideale thuis zijn voor de vermenigvuldiging van micro-organismen tot het punt waarop het ons immuunsysteem overvalt en onze gezondheid in gevaar brengt.
De apotheker Álvaro Fernández legt via zijn TikTok-account (@farmacéuticofernández), waar hij 3,7 miljoen volgers heeft, uit dat “badhanddoeken en theedoeken de perfecte schuilplaats zijn voor micro-organismen die maag-, darm- en huidziektenveroorzaken”. Deze ziektekiemen kunnen bestaan uit bacteriën (zoals sommige soorten E. coli), schimmels en schimmels zoals Staphylococcus aureus, die irritatie of infectie kunnen veroorzaken.
Een onderzoek uitgevoerd door de Universiteit van Arizona (VS) en gepubliceerd in 2023 in het tijdschrift Scientific Reports verzamelde 82 badhanddoeken uit verschillende huizen om de micro-organismen die erop aanwezig waren te analyseren. De onderzoekers ontdekten dat 89% van de handdoeken bacteriën bevatte die een milde ziekte konden veroorzaken; 25% van de handdoeken bevatte E. coli, dat weliswaar onschadelijk is, maar sommige stammen veroorzaken ernstige symptomen zoals braken, bloederige diarree en buikkrampen.
Hoe vaak handdoeken wassen
De beste preventieve maatregel om infectie te voorkomen is ze grondig te wassen en te drogen. “Het is duidelijk dat hoe langer ze ongewassen blijven, hoe meer micro-organismen zich kunnen ophopen,” zegt apotheker Fernández. De volgende vraag is dus bijna verplicht: hoe vaak moeten handdoeken worden vervangen? “De definitieve aanbeveling is om ze om de 3 of 4 dagen te vervangen, vooral in de zomer.
Een andere aanbeveling van de expert is“deel nooit handdoeken, want als een van jullie een infectie heeft (luizen of erger), is de kans op overdracht erg groot”, verzekert hij.
Daarnaast wordt geadviseerd om handdoeken te wassen op 60 graden of hoger, vooral als ze worden gebruikt door mensen met een gevoelige huid of immuunproblemen. Hoge temperaturen kunnen bacteriën, schimmels en mijten effectief doden.
Na elk gebruik moeten handdoeken grondig gedroogd worden in een goed geventileerde ruimte of met behulp van een wasdroger. Aanhoudend vocht bevordert namelijk de verspreiding van ziektekiemen en andere micro-organismen.
Deskundigen raden ook aan om badhanddoeken af en toe te desinfecteren . Dit kun je doen door tijdens het wassen een kopje witte azijn of zuiveringszout toe te voegen om zowel geurtjes als bacteriën te elimineren.
Tot slot moeten handdoeken, zelfs als ze optimaal worden onderhouden, idealiter elke één tot twee jaar worden vernieuwd, afhankelijk van het gebruik en de kwaliteit van de handdoeken. Na verloop van tijd verliezen de vezels hun absorptievermogen en worden bacteriën steeds moeilijker te verwijderen.
