Roy Cohen is 102 jaar oud en werd een begrip in de Verenigde Staten na een interview dat hij gaf aan een nationaal mediakanaal. Niet alleen zijn joviale verschijning en het recept dat hem lang in leven houdt trokken de aandacht, maar ook zijn levensverhaal dat zijn weg naar persoonlijk succes op beslissende wijze markeerde. Vandaag de dag is hij een voorbeeld van zelfverbetering en zijn getuigenis dient om nieuwe generaties aan te moedigen en te inspireren.
Cohen werd in oktober 1922 geboren in een familie van Europese immigranten die in de vorige eeuw in de staat New York aankwamen op zoek naar een beter leven. Zijn ouders gingen op het land werken en hij, die in het begin geen keus had, hielp thuis met het onderhoud van de boerderij. Daar had hij geen water of elektriciteit. Een houtkachel verwarmde het hele pand. “Het was elke dag zwaar,” herinnerde hij zich in 2024 in een interview met Business Insider.
Al op jonge leeftijd wist hij dat hij een andere toekomst wilde dan zijn ouders. Het dragen van emmers water naar het kippenhok midden in de winter en de kou deden hem nadenken over het pad dat hij wilde bewandelen.
Na zijn lagere en middelbare school kreeg hij een beurs voor een voedsel- en landbouwinstituut, waar, behalve kost en inwoning, alle andere kosten werden gedekt. Dit moedigde hem aan om af te studeren met een bachelor in microbiologie en een master in biochemie en voeding.
Hoewel hij geen ervaring op zijn CV had, waren zijn studies genoeg voor een farmaceutisch bedrijf om hem in dienst te nemen voor een salaris van $3900 per jaar in die tijd. Onderwijs, nieuwsgierigheid en het verlangen om te geloven dat hij zijn toekomst kon veranderen, veranderden Cohens realiteit van een boerenleven naar een stadsleven.
Dankzij de studiebeurs en zijn eigen verdiensten op de werkvloer klom hij in de loop der jaren op tot CEO bij een ander bekend farmaceutisch bedrijf. Tussendoor trouwde hij met Joan, kreeg hij drie kinderen en kocht hij het huis waar hij altijd al van had gedroomd.
Cohen vertelde de Amerikaanse media dat mensen ambitieus moeten zijn. Hij veranderde drie keer van baan totdat hij het management bereikte bij een van de bedrijven die hem inhuurden. Dezelfde plek waar hij op 81-jarige leeftijd met pensioen ging.
Nu hij 102 is, wil hij het idee van een pensioen waarin hij alleen maar televisie kijkt niet opgeven. Nee. Cohen zei dat de gedachte om eerder met pensioen te gaan hem “overweldigde”. “Als je iets graag genoeg wilt, als je voelt dat er iets niet klopt en je hebt een verandering nodig, dan vind je wel een manier”, zei hij vorig jaar.
Roy Cohens geheim voor een lang leven.
“Stap uit je comfortzone”. Dat is wat de man antwoordde toen hem werd gevraagd waarom hij geloofde dat zijn leven meer dan een eeuw oud was geworden. Hij merkte ook op hoe belangrijk het is om vers, natuurlijk voedsel te eten en regelmatig te bewegen.
Bij wijze van reflectie benadrukte hij dat menselijke banden de fundamentele pijler van een individu zijn, aangezien we in een samenleving leven en voor hem stelde een goede omgang met anderen hem in staat om te groeien en hulp te krijgen wanneer hij die nodig had. “Je hebt geen andere keuze dan een manier te vinden om jezelf stabiel te houden. Als je met veel mensen samenleeft, kun je je niet ongecontroleerd en egoïstisch gedragen, alsof je de enige in de familie bent,” legde hij uit nadat hij terugdacht aan de vreedzame relatie die hij met zijn broers en zussen had.
Het mediterrane dieet hield hem gezond, ondanks zijn benijdenswaardige genetica. Zijn moeder stierf op haar 86e en zijn vader op zijn 90e. In het interview zei hij dat hij tussen de lunch en het avondeten een wortel, bloemkool of rode paprika als tussendoortje koos. Salades en verse vis maakten deel uit van haar dagelijkse menu en ze concentreerde zich op het dagelijks eten van fruit. Tegelijkertijd vulde hij zijn routine aan met wandelingen van 60 minuten om zijn conditie op peil te houden.
Tot slot maakte Roy Cohen duidelijk dat je je geest actief en op orde moet houden. Hij houdt zijn financiën en andere aspecten van zijn omgeving bij. Bezig blijven is de sleutel tot gelukkig zijn en niet bezig zijn met de typische gezondheidsproblemen die met het ouder worden komen.
