Het is duidelijk en voor de hand liggend dat ons lichaam verandert naarmate we ouder worden, van onze fysionomie, orgaansystemen, weerstand en energie, maar ook andere details zoals onze geur. In de volksmond wordt vaak gezegd dat we “oud ruiken”, hoewel het wat denigrerend klinkt, en de realiteit is dat oudere mensen inderdaad een karakteristieke geur hebben. Het heeft echter niets te maken met hygiëne of een slechte gezondheid.
De Litouwse website tv3 meldt de resultaten van een onderzoek dat is gepubliceerd in het Journal of Investigative Dermatology, waarin wordt gesproken over dit feit, dat wordt veroorzaakt door een chemische stof die zich in het lichaam ophoopt naarmate we ouder worden, waardoor de oorzaak van deze karakteristieke geur wordt ontdekt, die duidelijk afkomstig is van een chemische reactie en niet van vuil. Naarmate we ouder worden, begint onze huid bepaalde stoffen te produceren.
In dit geval gaat het om 2-nonenal, een onverzadigde aldehyde met een olieachtige, licht kruidachtige geur, die wordt gevormd “door de oxidatie van omega-7 onverzadigde vetzuren en waarvan de concentratie in het lichaam toeneemt met de leeftijd”. Maar het verschijnt niet alleen op oudere leeftijd, maar rond de leeftijd van 40 is wanneer de natuurlijke antioxidanten van mannen en vrouwen beginnen te verzwakken, wat de productie van 2-nonenal versnelt, zoals de onderzoekers uitleggen.
Ze wijzen erop dat hormonale veranderingen dit proces ook versnellen, zoals de menopauze, en omdat deze aldehyde onoplosbaar is in water, blijft het op de huid zitten tot na het wassen. Bovendien kan het zich ophopen op kleding, beddengoed en andere oppervlakken, waardoor de kleding geïmpregneerd raakt, zodat we, als we bij oudere mensen thuis komen, duidelijk een geur herkennen die heel anders is dan die van jongere huurders.
Kan deze geur worden weggenomen?
Het onderzoek heeft niet alleen ontdekt waar de geur vandaan komt, maar heeft ook formules bedacht om deze ouderdomsgeuren te verminderen. Ze zeggen dat “levensstijl en verzorging deze geur aanzienlijk kunnen verminderen of zelfs elimineren”, dus je hoeft alleen maar een reeks dagelijkse routines aan te nemen om het proces te vertragen. Ze raden lichamelijke activiteit, goede voeding, het drinken van voldoende water, het verminderen van alcoholgebruik, stoppen met roken en een goede mondhygiëne en tandverzorging aan.
Bovendien geeft het tv3-artikel aan dat er al producten op de markt zijn om deze geuren te verlichten. Ze hebben het met name over een Japans huidverzorgingsmerk dat een botanische mix heeft ontwikkeld om 2-nonenal te bestrijden, met extracten van kaki en groene thee, die helpt om de aldehyde af te breken en van het huidoppervlak te verwijderen, waardoor het ontgift en een extra ontgeurend effect heeft.
