Onderzoekers van de Universiteit van Otago in Nieuw-Zeeland hebben een studie uitgevoerd naar de meest geschikte gewassen in geval van een conflict, met name in de aanwezigheid van een nucleaire winter. Deze studie doorbreekt een aantal gangbare ideeën.
Veel consumenten zijn geneigd te denken dat voedingsmiddelen zoals linzen of rijst de beste bondgenoten zijn om een extreme situatie het hoofd te bieden. Dat blijkt echter niet uit het onderzoek.
De studie, gepubliceerd in het tijdschrift PlosOne, toont aan dat andere voedingsmiddelen veel effectiever zijn om te overleven in zeer extreme en ongunstige omstandigheden.
Zoals eerder vermeld, hebben de onderzoekers verschillende gewassen geanalyseerd. Ze hebben deze ingedeeld op basis van hun vermogen om met weinig licht te groeien, hun voedingswaarde en de ruimte die nodig is voor de teelt.
In normale omstandigheden behoren erwten tot de meest efficiënte gewassen. Dat is niet verwonderlijk, want deze voedingsmiddelen kunnen in stedelijke gebieden worden geteeld. Bovendien kan met hun opbrengst een persoon een heel jaar lang worden gevoed, met slechts 292 vierkante meter grond.
Erwten hebben ook tal van gezondheidsvoordelen. Dankzij hun hoge eiwitgehalte zijn ze perfect voor een evenwichtige voeding. Hun beperking komt echter naar voren in het geval van een nucleaire winter. De gewassen verdragen geen kou.
Deze voedingsmiddelen zijn geschikt voor extreme omstandigheden
Wetenschappers zijn duidelijk bang voor een nucleaire winter. Dit fenomeen is het gevolg van een nucleaire oorlog, waarbij enorme hoeveelheden rook en as in de atmosfeer terechtkomen.
De lucht zou dan vertroebelen, waardoor het zonlicht maandenlang zou worden geblokkeerd. Dit zou fotosynthese voor het overgrote deel van de gewoonlijk geteelde voedingsmiddelen vrijwel onmogelijk maken.
Uit het onderzoek blijkt dat twee voedingsmiddelen in het bijzonder opvallen. Het gaat om spinazie en bieten. Deze twee planten kunnen zich goed aanpassen aan lage temperaturen. Ze zijn niet volledig afhankelijk van direct zonlicht om te groeien.
Deze gewassen kunnen zich aanpassen aan extreme weersomstandigheden en kunnen zelfs op arme grond worden geteeld. Dat is een groot voordeel in tijden van crisis. De onderzoekers ontdekten ook dat tarwe en wortelen een goede combinatie vormen.
Deze voedingsmiddelen maken het mogelijk om een nucleaire winter door te komen. Uit het onderzoek blijkt dat een mengsel van 97 % tarwe en 3 % wortelen zeer effectief is. Tarwe levert de nodige energie dankzij het gehalte aan koolhydraten.
Wortelen vullen het dieet aan met vitamines. Deze combinatie helpt tekorten te voorkomen. Matt Boyd, hoofdauteur van de studie, verklaarde dat “voedselveerkracht niet langer kan worden genegeerd gezien de bedreigingen waarmee de mensheid wordt geconfronteerd”.
