Op de binnenplaats van een middeleeuws kasteel in Slowakije is een opvallende ring gevonden waarvan men dacht dat hij al meer dan 700 jaar zoek was. Het juweel, met een roodpaarse Sri Lankaanse saffier, zou hebben toebehoord aan kerkelijke hiërarchen.
De edelsteen, zo beschrijven ze, is gezet in een band geflankeerd door leeuwen.
Een schatzoeker vond de ring in 2001, maar archeologen ontvingen hem pas in maart 2023, zo meldt Live Science.
Het juweel werd onderzocht door een team onder leiding van Noémi Beljak Pažinová en de resultaten van de analyse werden begin juni 2025 gepubliceerd in het Journal of Archaeological Science: Reports.
Hoe ziet de ring eruit?
Om de ring te analyseren, “gebruikten de onderzoekers niet-destructieve technieken en concludeerden dat de ring, die ontdekt werd in het kasteel van Zvolen, ”gemaakt was van 18-karaats goud en dat de edelsteen 2-karaats korund is, een hard mineraal dat zowel robijnen als saffieren vormt”.
“We zijn geneigd te geloven dat het een saffier is,” zei Pažinová, een archeoloog aan de Constantijn de Filosoof Universiteit in Nitra, Slowakije.
Ze geloven dat de edelsteen “waarschijnlijk naar Centraal-Europa is gekomen via historische handelsroutes die via Aleppo (Syrië) of Constantinopel liepen”.
Volgens de analyse is “de leeuw op de gouden band ook een zeldzaam voorbeeld van een symbolisch dierenmotief op een middeleeuwse ring”.
De afbeelding van de leeuw op de ring symboliseert kracht, moed en royalty, zo meldt de website Science Direct over het sieraad “gemaakt van 18-karaats goud, daterend van rond 1300”.
Volgens Live Science waren “leeuwen populaire heraldische dieren in de Middeleeuwen en werden ze beschouwd als een symbool van kracht, moed en koninklijkheid. In het christendom stonden ze ook symbool voor wederopstanding”.
De onderzoekers benadrukten dat “de gouden band met de roodpaarse saffier en de afbeelding van de leeuw uniek is in middeleeuws Europa”.
Van wie was de ring
De ring werd gevonden in het huidige Pustý hrad (Woestijn) kasteel boven de stad Zvolen.
De geschiedenis van de ring ‘suggereert dat hij gedragen werd door een hoge ambtenaar of hoogwaardigheidsbekleder van de kerk’.
Volgens de specialist “belichaamde dit type ring diepe spirituele betekenissen, beschermende krachten en sociale status, waardoor de drager rijkdom kon tonen en tegelijkertijd goddelijke bescherming kon zoeken in verband met de symbolen die hij droeg”.
“Bisschoppen droegen deze ringen als een officieel symbool, bekend als bisschoppelijke ringen,” legde Beljak Pažinová uit, en daarom “kunnen we een hoge kerkelijke functionaris als drager beschouwen.”
