Een gordijn van lava spuit uit de IJslandse grond. Een vulkaan op het schiereiland Reykjanes, in het zuidwesten van IJsland, is woensdag uitgebarsten, zo hebben de autoriteiten bekendgemaakt. Beelden in het artikel bovenaan dit artikel tonen lava die uit een scheur van meer dan 700 meter lang stroomt en de indrukwekkende rookpluimen die vanuit de lucht zijn gefilmd. De vulkaan in het zuidwesten van het eiland is voor de twaalfde keer in vier jaar tijd tot leven gekomen.
De vulkanen op het schiereiland waren namelijk acht eeuwen lang niet uitgebarsten, tot maart 2021, toen een periode van verhoogde seismische activiteit begon. Vulkanologen zijn van mening dat de vulkanische activiteit in de regio een nieuw tijdperk is ingegaan. “Het was een verrassing, een uitbarsting die begon in maart 2021, zes maanden duurde en werd gevolgd door andere. En nu hebben we het gevoel dat het proces in gang is gezet en dat we misschien 800 jaar van rust achter de rug hebben en nu misschien 800 jaar van activiteit tegemoet gaan”, legt Jacques-Marie Bardintzeff, vulkanoloog en emeritus hoogleraar aan de Universiteit van Paris-Saclay, uit in bovenstaande video.
IJsland heeft 33 actieve vulkaansystemen, meer dan enig ander Europees land. Het ligt op de Mid-Atlantische rug, een breuk in de oceaanbodem die de Euraziatische en Noord-Amerikaanse tektonische platen van elkaar scheidt en aardbevingen en vulkaanuitbarstingen veroorzaakt.
Sinds het ontwaken van de vulkaan leeft de regio op het ritme van deze uitbarstingen. De inwoners van het schiereiland Reykjanes worden aangespoord om thuis te blijven vanwege de luchtvervuiling. Het vissersdorp Grindavik, dat het dichtst bij de uitbarsting ligt, is geëvacueerd, evenals de beroemde Blue Lagoon. De meeste van de 4.000 inwoners van Grindavik waren eind 2023 geëvacueerd, kort voor de eerste vulkaanuitbarsting in de regio. Sindsdien zijn bijna alle huizen aan de staat verkocht en is het merendeel van de inwoners vertrokken. De evacuatie van de ongeveer 100 mensen die nog in het dorp waren, verliep zonder problemen, aldus politiewoordvoerder Margret Kristin Palsdottir tegen de openbare zender RUV. Deze laatste uitbarsting heeft geen gevolgen voor het internationale vliegverkeer, aldus de website van de luchthaven van Keflavík.
