In de huidige maatschappij, waar het levenstempo steeds hoger wordt, is stiptheid voor veel mensen een dagelijks verschijnsel geworden. Volgens de Koninklijke Spaanse Academie wordt punctualiteit gedefinieerd als “zorgvuldigheid bij het aankomen op of vertrekken van een plaats op de afgesproken tijd”. Psychologische experts zijn het erover eens dat mensen die systematisch te laat komen weinig rekening houden met anderen en er impliciet van uitgaan dat de tijd van anderen waardeloos is.
Wanneer meerdere mensen een afspraak maken, formaliseren ze een wederzijdse verbintenis die respect impliceert voor de tijd van alle deelnemers. Mensen die zich echter systematisch niet aan deze afspraak houden, vertonen persoonlijkheidskenmerken die goed gedefinieerd zijn door experts. Psycholoog Oliver Burkman legde onlangs aan de BBC uit dat “te laat komen nauw samenhangt met egocentrisme”. Volgens de specialist willen deze mensen “altijd controle hebben over situaties en in het middelpunt van de belangstelling staan als ze aankomen en verwacht worden”. Paradoxaal genoeg wijst Burkman erop dat deze behoefte aan prominentie kan duiden op diepere persoonlijke onzekerheden.
Minder stress en een langere levensverwachting
Een gepubliceerd onderzoek van het Amerikaanse National Institute of Health bevestigt dat chronische stress de levenskwaliteit aanzienlijk aantast. Onderzoek van Harvard University heeft echter een interessante correlatie aangetoond tussen de afwezigheid van stress en mensen die gewoonlijk niet punctueel zijn. Deze studies suggereren dat mensen die zich niet strikt aan schema’s houden over het algemeen efficiënter zijn in het nemen van beslissingen op het werk en een hogere productiviteit vertonen.
De Harvard-onderzoekers wijzen er ook op dat bepaalde persoonlijkheidskenmerken aanleg kunnen hebben voor te laat komen, zoals een tragere perceptie van het verstrijken van de tijd. Interessant genoeg zijn deze mensen over het algemeen creatiever en meer ontspannen, eigenschappen die zelfs kunnen bijdragen aan een langere levensduur, volgens de bevindingen van het onderzoek.
De invloed van ego op sociale relaties
Ondanks de mogelijke persoonlijke voordelen, waarschuwen experts dat chronisch te laat komen een negatief imago in de sociale omgeving projecteert. Zoals Burkman uitlegt, “ moet dit gedrag niet alleen worden veranderd voor het persoonlijke welzijn, maar ook voor de empathie die verplicht is met anderen”. De expert verduidelijkt dat, hoewel sommige individuen er sinds hun kindertijd aan gewend zijn dat hun verlangens worden vervuld, het ontwikkelen van emotionele intelligentie inhoudt dat er rekening wordt gehouden met de behoeften van anderen.
Voor degenen die dit gedrag willen veranderen, raden psychologen aan om professionele begeleiding te zoeken als eerste stap om de ernst van het probleem in te zien. Vervolgens is het essentieel om effectieve timemanagementtechnieken te implementeren: activiteiten organiseren, reizen plannen rekening houdend met mogelijke tegenslagen en herinneringssystemen gebruiken die helpen om afspraken op tijd na te komen.
