Onderzoek gericht op de zeebodem onthult geweldige inzichten in flora, fauna of schatten die duizenden jaren in de diepte verborgen zijn gebleven, maar soms gaan deze ontdekkingen nog veel dieper, zelfs naar het binnenste van de aardkorst, waar zich tussen 410 en 660 kilometer onder het oppervlak een enorme oceaan bevindt.
1. Een enorm reservoir van water
Dit is een gigantische ophoping van water, zodat de overgangszone van de mantel fungeert als een groot waterreservoir. Het heeft zelfs zo’n grote capaciteit om water op te slaan dat het kan leiden tot het smelten van de verticaal stromende mantel door uitdroging.
2. Effecten van de neerwaartse stroming van water
Dit blijkt uit onderzoek gepubliceerd in Science, waarin de effecten van de neerwaartse stroming van water uit de overgangszone naar de onderste mantel worden onderzocht met laboratoriumexperimenten onder hoge druk.
3. Water hoopt zich op in ringwoodiet
Het onderzoek werd geïnitieerd door eerder onderzoek naar aardbevingen, waarbij wetenschappers zich realiseerden dat seismometers golven onder het aardoppervlak oppikten. Men ontdekte toen dat het water werd vastgehouden in een mineraal dat ringwoodiet wordt genoemd.
4. Als een spons die water vasthoudt
“Ringwoodiet is als een spons die water absorbeert; er is iets heel speciaals aan de kristalstructuur van ringwoodiet waardoor het waterstof aantrekt en water vasthoudt,” verklaarde geofysicus Steve Jacobsen op de Indy100 website van The Independent.
5. Helpt de hoeveelheid vloeibaar water aan het oppervlak te verklaren
“Dit mineraal kan veel water bevatten in diepe mantelomstandigheden,” voegde Jacobsen toe, die deel uitmaakte van het team achter de ontdekking. “Ik denk dat we bewijs zien van een watercyclus door de hele aarde, wat de enorme hoeveelheid vloeibaar water aan het oppervlak van onze bewoonbare planeet kan helpen verklaren. Wetenschappers zijn al tientallen jaren op zoek naar dit diepe water,” voegt hij eraan toe.
