Bij het begin van de zomer passen veel mensen hun routines aan om beter tegen de hitte te kunnen.
De maatregelen die voor huisdieren worden genomen, zijn echter niet altijd adequaat, waardoor hun leven soms in gevaar wordt gebracht onder het mom van welzijn.
Een verhelderend verhaal
Het verhaal van Caramel, een vijfjarige golden retriever, illustreert deze trieste realiteit. Zijn baasje, Émilie Durand, dacht er goed aan te doen door hem in de tuin vastgebonden in de schaduw van een boom achter te laten terwijl ze aan het werk was. “Ze zeiden dat hij niet tegen de hitte kon, dus liet ik hem buiten… alleen”, vertelt ze.
De gevolgen van een verkeerde interpretatie
“Ik dacht dat het een goed idee was om hem buiten te laten, maar ik had het mis”, bekent Émilie.
Een buurman die het gejank van Caramel hoorde, waarschuwde uiteindelijk de hulpdiensten. De hond leed aan ernstige uitdroging en een zonnesteek, ondanks de relatieve schaduw.
Aanbevelingen van een professional
Dierenarts Pierre Moreau benadrukt dat schaduw alleen niet voldoende is om dieren tegen extreme hitte te beschermen. “Warme lucht circuleert niet altijd goed onder een boom en de luchtvochtigheid kan er hoger zijn, wat het probleem nog verergert”, legt hij uit.
Voorzorgsmaatregelen in de zomer
- Zorg voor voldoende hydratatie
- Laat dieren niet alleen buiten tijdens de warmste uren van de dag
- Gebruik ventilatoren of airconditioners om de luchtcirculatie te bevorderen
- Laat een dier nooit achter in een geparkeerde auto
Vaak onderschatte risico’s
Dr. Moreau benadrukt dat veel eigenaren de symptomen van een zonnesteek bij een dier niet herkennen. Deze kunnen bestaan uit snelle ademhaling, een rode tong en tandvlees, overmatig kwijlen of lusteloosheid.
Eerste hulp
Bij een vermoeden van een zonnesteek is het van cruciaal belang om het dier geleidelijk af te koelen. “Breng het dier naar een koele plaats, geef het vers water en maak het nat. Vermijd echter zeer koud water, want dat kan een shock veroorzaken”, waarschuwt de dierenarts.
Een gebrek aan bewustzijn
Ondanks de goed gedocumenteerde risico’s bestaat er een gebrek aan bewustzijn over hoe u tijdens hitteperiodes met dieren moet omgaan. Preventiecampagnes zijn van cruciaal belang om deze trend te keren.
Er moet meer bewustzijn worden gecreëerd om de veiligheid en het welzijn van huisdieren te garanderen. Eigenaren zijn verantwoordelijk en moeten goed nadenken voordat ze beslissingen nemen over hoe ze hun dieren tijdens hitte moeten verzorgen.
Het simuleren van koelere omstandigheden en het gebruik van speciale producten zoals koelmatten of thermische vesten voor honden kunnen ook veilige alternatieven zijn voor eigenaren die de gezondheid van hun viervoeters in de zomer willen beschermen.
